Zaterdag 1 februari, rijden we met de autocar van Flamingobusvakanties vanuit Harelbeke in Vlaanderen, naar Naters in het kanton Wallis van Zwitserland. Vertrek om 6u! Langs Reims en de wijngaarden van de Champagnestreek, de mosterd van Dijon, het authentieke Besançon en het kasteel van Joux met de "groene fee" van het zo populaire absintlikeurige Pontarlier, bereiken we de smalle grensovergang van Frankrijk naar Zwitserland. Verder langsheen het magistrale Meer van Genève met het Olympische Lausanne en het mondaine Montreux bereiken we de fenomenale vallei van de Rhône. We passeren achtereenvolgens Martigny, Sion, Sierre, Visp en tenslotte Brig en Naters. Blij en gelukkig aangekomen in het hotel Adaastra.
"Om 4.30 uur komt het klein busje van Flamingo ons ophalen. We verzamelen in de grote hall, om 6 uur vertrekt de bus richting Zwitserland.
Onze bestemming Naters/Brig in het kanton Wallis. 12 uur rijden, een lange dag in de bus. Ik had tijdschriften, boeken mee, ze zijn niet opengegaan. Onze gids Willy had heel wat documentatie mee. Kleurfoto’s van de weg, de bergen, de uitstappen. Veel uitleg over de streek waar we doorrijden. Zingen Franse chansons, rijden door de Bourgogne streek, de Jura, kijken naar de afwisselende landschappen, heb mij geen minuut verveeld. En dan bij valavond aankomen in de hoge bergen, de Valais, in de verte tekenen zich de besneeuwde, majestueuze bergen af met zachtroze licht op de achtergrond. Magisch, pakkend, een en al bewondering en verwondering voor zoveel schoonheid en grootsheid. De bergen zijn mijn territorium, zoveel geluksgevoel bij deze krachtige, adembenemende natuurgrootsheid. Zo blij en dankbaar dat ik dat nog mag beleven. Het wordt een buitengewone reis, een fijne groep en een uitmuntende gids." Lieve Van der Linden
Zondag 2 februari, wat een ongelooflijk wondermooie dag in het winters sneeuwlandschap van Saas Fee! Vooreerst met de "Kleiner Simplon Express" op deze rustige zondagmorgen doorheen de straten van Naters en Brig. Daarna met de autocar van Flamingobusvakanties, met aan het stuur onze chauffeur Anja, langsheen het witbesneeuwde Saastal. Achtereenvolgens vanuit de Rhônevallei omhoog naar Stalden, daar waar de bergweg zich splitst op het spiksplinternieuwe viaductenkruispunt, naar Saas-Grund, Saas-Balen en tenslotte naar Saas-Fee. Onze autocar veilig geparkeerd aan de rand van dit autovrije dorpje. Onze dorpsverkenning vangt aan met allereerst de aankoop van wat "Zwitserse" produkten in de plaatselijke Coop, zoals Rivella en Ricolaaaaa! Daarna in de zeer behulpzame skiwinkel het aanschaffen van "ijsschoenplaten met spikes/stijgijzers" voor onze wandelschoenen. Daarna wandelen in de sneeuw langs de rand van de skipiste totaan het heerlijke après-ski terras! Tot slot doorheen het bos weerom naar het beginpunt van onze dorpswandeling. Wat vrije tijd! Wat koffietijd! Wat gezelligheid! En vanavond in ons hotel Raclette-avond met Walliser-kaas!
"Vandaag staat Saas-Fee op het programma gelegen op 1.800 meter. Wij zijn daar vroeger veel op vakantie geweest . Genoten van alpineskiën, langlauf, lopen met raketten onder de voeten, nu blijft voor onze veiligheid alleen wandelen over. Zo blij van dat autovrij dorp terug te zien met zijn besneeuwde bergen en gletsjers en oude authentieke huisjes. Eerste opdracht stijgijzers kopen , want willen we besneeuwde ijzige paden belopen moeten we veilig naar boven kunnen. Deze uitgeprobeerd op de besneeuwde skipistes. Pure vreugde hier te wandelen midden de natuur. Kunnen buiten eten op het terras in de zon en dat begin februari! Als avondmaal in het restaurant een typisch Zwitsers gerecht, raclette met Walliser kaas en of we daarvan genoten hebben!" Lieve Van der Linden
Maandag 3 februari, vandaag de koninginnerit naar het bergdorp Zermatt. In de vroegte vertrekken we met onze Gouden Columbus van Flamingobusvakanties naar Täsch. Aangekomen aan de terminal van het grote station, nemen we de trein naar onze voorlopige eindbestemming ... We bereiken inderdaad na een klein halfuurtje wondere, winterse treinreis het mondaine bergdorpje middenin de Walliser Alpen. We steken de straat over en stappen in het tandradbaantje van de Gornergratbahn. Na een adembenemende treinreis, komen we aan het eindstation om overweldigend te worden van een fantastisch uitzicht op de Weishorn, de Dufourspitze en de gletsjerwereld rondom de magische Matterhorn. Dit alles te aanschouwen op een hoogte van 3082m onder een strakke en stralende blauwe middagzon. Picknicken op het uitkijkpunt met koeken, chocolade en drankjes, gekocht beneden in de Zwitserse Coop. Genieten! En daarna lekkere apfelstrudel met koffie op het zonovergoten terras van het hotel aan de Gornergrat. We nemen na de middag het treintje dalwaarts naar Zermatt. Daar maken we een originele wandeling voorbij het kerkhof der bergbeklimmers aan het fameuze uitzichtspunt en zo terug door de nauwe steegjes van het authentieke Zermatt, naar de sjieke winkelwandelstraat. Na wat vrije tijd, dalen we terug af met het bergtreintje naar Täsch. Om zo met de Gouden Columbus terug hotelwaarts te keren. Wat een dag! Iedereen moe, maar tevreden! Wezllicht één van mijn mooiste bestemmingen.
"Vandaag staat de Matterhorn op het programma. In het Frans de “Mont Cervin” 4478 m hoog.
Met onze bus naar het station van Täsch. Daar nemen we het bergtreintje naar Zermatt. Dit romantisch ook autovrij dorp ligt aan de voet van de Matterhorn. Vervolgens met een tandradbaan naar de Gornergrat. Een heel traject om de Matterhorn te bereiken! Aangekomen wat een verrassing, al die bergketens, de majestueuze Matterhorn in al zijn schoonheid, grootsheid, besneeuwd met een donkerblauwe lucht als achtergrond en een fel schijnende zon. -3 graden maar we voelen geen kou, er is geen wind en de zon straalt uit volle kracht! We geraken er maar niet op uitgekeken, hemels, paradijselijk deze witte ongeschonden omgeving, we worden er stil van. Op het zonnig terras kunnen we soep met brood krijgen. Maar niet te lang boven blijven want de vriestemperatuur neemt de bovenhand. Om 13.30 uur dalen we terug naar beneden tot Zermatt. Een rondwandeling door de gezellige straatjes met oude huizen en chique winkels. Een dag met een gouden randje." Lieve Van der Linden
Donderdag 6 februari, deze voormiddag te voet naar het museum World Nature Naturs, waarin we op een interactieve manier kennismaken met het ontstaan, de evolutie en het beheer van de Aletsch-gletscher. Wat een bijzondere fascinerende film! Wat een boeiende tentoonstelling! Verder over de rivier de Rhône naar de Altstadt van Brig met ondermeer het Schloss van Kaspar Stockalper. Deze immense burcht telt 3 torens genaamd naar de 3 koningen met een imposant en akoestischtop! binnenplein. De diligence oftwel de postkoets van toendertijd staat daar eveneens ten toon. Ook in de binnentuin ontdekken we de 3de bijzondere plaats van de "Grand Tour of Switserland". Langs de Alte Simplonstrasse naar de Sebastianplatz, met het aandenken van de overvlieging van de Simplon Pass in 1910 door voor de laatste lunch onder de stralende zon. Wat vrije tijd om te flaneren in straten van deze fascinerende, boeiende stad. In de namiddag te voet naar de Simplonfestung hoog in de rotsen boven Naters. Wat een laatste dag! Wat een schouwspel!
