Goeiedag, wil je nu weten wat er is voorgevallen deze morgen bij de incheck in Zaventem Airport? Eén reiziger had zijn paspoort niet bij, dus het echtpaar kon niet inchecken en is dus thuis gebleven.  Twee andere mede-reizigers waren te laat door miscommunicatie met het taxibedrijf dat hen naar Zaventem moest brengen.  Plus nog eens twee andere reizigers waren ook niet op tijd door de maandagmorgen drukte in en om onze hoofdstad.  Slotsom ikzelf stond samen met vier passagiers voor een gesloten incheck-balie van Air Baltic.  Dankzij de goede service van Reizen Lauwers nemen we in de late namiddag een alternatieve vlucht om via Frankfurt uiteindelijk vanavond laat aan te komen in Tallinn.  Eind goed, al goed ... tot morgenvroeg bij het ontbijt in het Tallink City Hotel van Tallinn, Estland.  

"Tallinn is de hoofdstad van Estland. De stad ligt aan de Baai van Tallinn, een onderdeel van de Finse Golf.  Aan de andere kant van de Finse Golf ligt de Finse hoofdstad Helsinki. Tallinn telt meer dan 450.000 inwoners, een derde van alle inwoners van Estland.  Het staat vooral bekend om zijn uitzonderlijk goed bewaarde middeleeuwse oude stad, Vanalinn, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.  Deze stad heeft een rijke geschiedenis als Hanzestad en combineert historische architectuur met moderne wijken en een bloeiend digitaal landschap."

Historisch centrum (oude stad) van Tallinn Tallinn voor beginners Middeleeuws Tallinn Stedentrip naar Tallinn

Vandaag, 21 oktober een reis doorheen de tijd! We passeren achtereenvolgens en houden halt bij:

• het Maarjamäe-monument: "een gedenkteken dat staat op de Pirita-promenade aan de Baai van Tallinn. Het werd geplaatst ter nagedachtenis van degenen die zijn gevallen tijdens de verdediging van de Sovjet-Unie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Grenzend aan het herdenkingscomplex van Maarjamäe ligt de Duitse oorlogsbegraafplaats uit de Tweede Wereldoorlog".
• de ruïnes van het Sankt Brigittenkloster oftewel het Pirita klooster: "Het is gebouwd in de jaren 1417-1436 en is sinds 1577 een ruïne.  Het waren Duitse kooplieden die het initiatief namen om ten noorden van Reval een klooster te laten bouwen, gewijd aan de Zweedse heilige Sint-Birgitta.  Het klooster werd bewoond door zowel monniken als nonnen van de Orde der Birgittijnen en Birgittinessen en stond onder leiding van een abdis. Volgens de regels mocht het klooster niet meer dan 85 bewoners hebben: 60 zusters en 25 broeders".
• DeLinnahal: "een congrescentrum in de Estse hoofdstad Tallinn. Het werd gebouwd in 1980 voor de olympische spelen van Moskou waarbij het roeien in Tallinn werd gehouden.  Het Pirita Jachtcentrum, officieel het Tallinn Olympic Yachting Centre (TOP), werd speciaal voor deze Spelen gebouwd in de Baai van Tallinn. compleet met iconische kelk en tribunes."
• Het Lauluväljak oftewel Het Tallinn Song Festival Grounds: "deze locatie werd in 1959 oorspronkelijk ontworpen voor het Estse zangfeest, dat nog steeds elke vijf jaar wordt gehouden, eerste keer in 1869.   Het is verder een openluchtlocatie voor muziekfestivals en grote evenementen in de Estse hoofdstad.  In 1988 vond hier een cruciaal evenement plaats waarbij 300.000 mensen zich verzamelden om patriottische liederen te zingen, wat een belangrijke rol speelde in de onafhankelijkheidsbeweging van Estland.  Ook het zittend beeld van de componist en koorleider Gustav Ernesaks (1908-1993).  Sein Lied "Mu isamaa on minu arm" (Mein Vaterland ist meine Liebe) entwickelte sich während der Sowjetzeit für die Esten zur inoffiziellen Hymne".
• Het Kadriorgpaleis: "een paleis in barokstijl gebouwd door tsaar Peter de Grote Peter de Grote voor zijn tweede vrouw, tsarina Catharina. Sinds 2006 doet het paleis dienst als museum.  De tsaar doopte het dal Catherinethal wat in het Estisch klinkt als Kadriorg, vandaar ...". 
• De Viru Gate: de majestueuze toegang tot de middeleeuwse oude stad van Tallinn.
• De Raekoja plats betekent letterlijk Raadhuisplein en is het centrale plein in het oude centrum van Tallinn, Estland. Het is een levendig plein, omgeven door pastelkleurige huizen, met als middelpunt het 15e-eeuwse stadhuis, het oudste stadhuis van de Baltische Staten.
• De Sint-Nicolaaskerk "ligt aan de Rüütli tänav oftewel ‘Ridderstraat’ aan de voet van de Domberg in het oude centrum van de stad. Het belangrijkste kunstwerk van de Sint-Nicolaaskerk is het schilderij van een dodendans van de Lübeckse kunstenaar Bernt Notke in de Antoniuskapel".
• Alexander Nevski Kathedraal: "gebouwd tussen 1894 en 1900 tijdens de periode van Russische heerschappij en ontworpen ter opzettelijke bevestiging van de keizerlijke macht en het Orthodox geloof.  Vernoemd naar Prins Alexander Nevski, een vereerde Russische militaire leider en heilige, strategisch geplaatst op Toompea heuvel, een plek die eeuwenlang werd geassocieerd met politiek gezag. De bouw was vooral bedoeld om de Russische dominantie ten toon te stellen op een moment dat de Estse nationale identiteit sterker dreigde te worden".
• Toompeakasteel oftewel de Burcht van Tallinn: "De geschiedenis van deze Burcht gaat terug naar de 13e eeuw. Toen bouwden de Denen in dit bestuurlijke en kerkelijke centrum van de Estse hoofdstad namelijk een kasteel met de  bekende toren De Lange Herman oftewel Pikk Herman genoemd. 

  Op dit moment is het Riigikogu, het Estse parlement, ondergebracht in dit gebouwencomplex.  Ook de rest van Toompea is gekleurd met tal van  gezellige, knusse straatjes met heel vaak een een betoverend uitzicht over de oude stad van Tallinn".

• De Grote Kustpoort en Dikke Margaret-toren: "Deze stevige en ronde toren heeft een diameter van 25 meter, een hoogte van ongeveer 20 meter en muren tot 5 meter dik.  Het is gebruikt als opslagplaats voor buskruit en wapens, alsook als gevangenis.  Tegenwoordig maakt de Fat Margaret deel uit van het Estse Maritiem Museum en toont het het verhaal van de Estse zeevaart.  De blikvanger van het museum is het bijna 20 meter lange wrak van een kogge. Een kogge is een middeleeuws vrachtschip met één mast en een hoge breedte dat vooral op de Noordzee en de Oostzee werd gebruikt".

Ruïnes van Piritaklooster. Tallinn Song Festival Grounds Het Kadriorgpaleis   Sint-Nicolaaskerk  

Alexander Nevski-kathedraal  Dikke Margareta toren Viru Gate Raekoja plats

Vandaag 22 oktober, met de boot over de Finse baai naar Helsinki.  Een nieuw avontuur begint.  Wat een immens schip compleet met winkel(s), restaurant(s), bar(s) en natuurlijk het fenomenaal uitzicht vanop het winderig dakterras!  Aangekomen in de haven staat de plaatselijke bus van "Reizen Lauwers" ons op te wachten.  We rijden doorheen deze majestueuze stad naar ons verblijfshotel Home Hotel Jugend(still).  Incheck en meteen met de autocar naar de uitstapplaats voor bezoek aan volgende bezienswaardigheden van de stad:

- De geschiedenis van de Uspenski-kathedraal in Helsinki begon in 1862 en ingewijd op 25 oktober 1868, tijdens de periode dat Finland deel uitmaakte van het Russische Rijk. Het bouwwerk is een belangrijk symbool van de Russische invloed op Finland, met de rode bakstenen gevel en gouden koepels.

- Het Senaatsplein (Senaatintori) in het centrum van de Finse hoofdstad is voornamelijk het werk van de Berlijnse architect Carl Ludwig Engel. Het statige plein wordt omgeven door gebouwen in klassieke stijl: het universiteitsgebouw, de nationale bibliotheek, het Senaatsgebouw en de Dom. Midden op het plein staat een standbeeld van tsaar Alexander II die uitkijkt over de haven. 

- Domkerk van Helsinki, de bouw begon in 1830 en de architect werkte eraan tot zijn dood in 1840.  Pas twaalf jaar na zijn overlijden was de kerk voltooid. Toen heette die overigens nog Nicolaaskerk,  naar de Russische tsaar Nicolaas I. Aan de voorkant zijn zeer veel steile trappen.  Het grondplan van de kerk is in de vorm van een Grieks kruis. Het gebouw wordt bekroond door een torentje met groene koepel, omringd door vier kleinere koepels, tesamen met zinken beelden van de twaalf apostelen hoog op het dak. Verder vallen de portieken op met Corinthische zuilen, de nissen en het altaarstuk met een afbeelding van de graflegging van Christus.  In de jaren 80 werd de crypte van de kerk gerestaureerd, wordt nu gebruikt voor tentoonstellingen, muziekuitvoeringen en Café Crypte waar we samen door zeer gulle en vriendelijke dames getrakteerd worden door koffie en heerlijk gebak!

- Langs de waterkant ontdekken we achtereenvolgens het Raadhuis, oftewel Helsingin raatihuone, Rådhus,  de ambassade van Zweden aan de Pohjoisesplanadi en het presidentieel paleis van de geliefde president Alexander Stubb, Präsidentenpalais  in het finnisch Presidentinlinna en in het schwedisch Presidentens slott genaamd.

-Tot slot eindigen we onze wandeltour bij de overdekte markthal Kauppahalli genaamd.

- Langs de bijzonder gezellig groene boulevard, Pohjoisesplanadi, keren we hotelwaarts.  Vanavond diner in ons hotel!

Uspenski kathedraal Dom van Helsinki

Vandaag 23 oktober, met weerom een zeer gedienstige en zeer gezellige en zeer hoffelijk chauffeur rijden we eerst naar het monument ter ere van Jean Sibelius, het befaamde  Sibelius Monument, prachtig gelegen in het park vlakbij het water.  Verder naar het statige Parlementsgebouw, ook wel bekend als Eduskuntatalo, een opvallend neoclassicistisch gebouw op een heuvel aan het begin van de Mannerheimintiehet.  Hoogtepunt van deze tour is het impressionante kerkgebouw uitgehouwen in de granieten rotspartijen, met name de Temppeliaukio-kerk oftewel "Rock Church".   Tot slot naar de "Restroom" in de bekroonde beste bibliotheek ter wereld, Oodi genaamd.  De vrije lunch gebruiken we in de overdekte markthal, Vanha Kauppahalli, met een lekker broodje zalm!

In de namiddag nemen we de toeristische boot naar het eiland Suomenlinna.  Daar wacht ons een zeer enthousiaste plaatselijke gids om te vertellen de geschiedenis van Finland temidden van dit zeer idyllisch decor.  Hotelwaarts en vanavond gaan we uit eten: diner in ... het restaurant Konstan Möljä, een heus Fins buffet.  Smakelijk! Morgen keren we huiswaarts: eerst met de plaatselijke autocar naar het vliegveld voor de vlucht van Helsinki naar Riga.  Daar stappen we over op de rechtstreekse vlucht van Riga naar Brussel. 

Dankjewel voor je aandacht en graag tot een volgende keer!

Sibelius Monument Bezienswaardigheden in Helsinki